Museumskomplex San Pietro

Die antike Basilika San Pietro, die auf dem Colle Caprarius (auch Kalvarienberg genannt) wahrscheinlich in der Nähe eines Friedhofs errichtet wurde, wurde von Gregor dem Großen im 6. Jahrhundert als erste Grabstätte des heiligen Herculanus erwähnt, des Märtyrers, der die Stadt Perugia gegen den Angriff des Gotenkönigs Totila verteidigte.

Im Jahr 965 erhielt der Mönch Pietro Vincioli, geboren in einer Adelsfamilie von Agello, vom Bischof Onesto die Genehmigung, um die Kirche herum den ersten Kern eines neuen Benediktinerklosters zu errichten, eines der ältesten und angesehensten in Mittelitalien. Von Anfang an genoss die Basilika im Vergleich zu den lokalen kirchlichen Hierarchien Autonomie, da sie direkt der Kirche von Rom unterstellt war, wie die Bulle von Gregor VI. aus dem Jahr 1045 beurkundet.

Die wirtschaftliche und politische Macht der benediktinischen Gemeinschaft wuchs in den folgenden Jahrhunderten und erreichte ihren Höhepunkt zwischen dem 13. und 14. Jahrhundert, als die Äbte in die wichtigsten Ereignisse der Stadt verwickelt waren. 1398 beteiligte sich der Abt Francesco Guidalotti an der Verschwörung, die zur Ermordung von Biordo Michelotti führte. Das Ereignis bedeutete einen ersten Rückschlag für die Entwicklung des Klosters, das zum Gegenstand von Plünderungen und Brandlegung durch die aufständische Bevölkerung wurde.

Neue Impulse erhielt die benediktinische Gemeinschaft im Kloster von San Pietro durch die Vereinigung mit der Kongregation St. Justina von Padua, die am 19. Mai 1436 auf Geheiß von Papst Eugen IV. erfolgte. Seit 1892, infolge des Pepoli-Dekrets von 1860 (das zur Einverleibung der Besitztümer der Ordensleute durch den entstehenden italienischen Staat führte), ist der monumentale Komplex (zusammen mit den anderen beweglichen und unbeweglichen Gütern der Benediktiner) Eigentum der Fondazione per l’Istruzione Agraria (Stiftung für Landwirtschaftliche Ausbildung), in der neben der Klostergemeinschaft auch das Dipartimento di Scienze Agrarie, Alimentari e Ambientali (Departement Agrar-, Lebensmittel- und Umweltwissenschaften), das Centro di Ateneo per i Musei Scientifici (Universitätszentrum für wissenschaftliche Museen) sowie der Orto Botanico (Botanischer Garten) der Universität Perugia untergebracht sind.

Unter den ehemaligen Immobilien der Benediktinerabtei (heute im Besitz der Stiftung für landwirtschaftliche Ausbildung) sind von besonderer historischer und kultureller Bedeutung die Rocca di Casalina bei Deruta, die während des Pontifikats von Benedikt IX. (1033-1045) Teil der klösterlichen Besitztümer wurde, sowie die Rocca di Sant'Apollinare bei Spina, die 1060 vom Kloster Farfa an das von San Pietro abgetreten wurde.