Noble Collège de la Corporation du change

Au sommet de sa gloire et de sa popularité, Pietro Vannucci appelé il Perugino (le Pérugin) réalisa, entre 1496 et 1500, la décoration de la Sala dell’Udienza (Salle de l’Audience) du Nobile Collegio del Cambio. Le programme iconographique complexe, dicté par l’humaniste de Pérouse Francesco Maturanzio, s’appuie sur les textes de Cicéron (De officiis) et de Valerio Massimo (Factorum et dictorum memorabilium libri), conformément aux grands idéaux inspirés du monde classique.

À ces sources s’ajoutent, en ce qui concerne la voûte, le texte de Johannes Angelus, qui à la fin du XVe siècle publie un traité accompagné d’images xylographiques, intitulé Astrolabium, et en ce qui concerne la voûte avec Les Prophètes et les Sibylles, l’œuvre bien connue de l’écrivain chrétien Lattanzio, intitulée De Divinis institutionibus. Les thèmes narratifs abordés sur les parois sont essentiellement trois. Le premier, illustré sur la voûte avec les Prophètes et les Sibylles, a pour objectif de faire connaître les personnages de l’Ancien Testament, aussi bien masculins que féminins, qui, à travers leurs prophéties, préfigurent l’avènement du Rédempteur.

Le deuxième, qu’on trouve sur le mur au fond de la Salle, développe et complète les concepts énoncés dans le premier et traite, en faisant appel à l’autorité des Évangiles, de la Naissance et de la Transfiguration du Christ. Le dernier thème narratif, qui concerne la longue paroi de la Salle, aborde à travers une sélection de figures exemplaires du monde antique, la thématique des comportements vertueux où se distinguent huit personnages du monde latin et quatre personnages du monde grec.