Fontaine du Griffon et du Lion

La Fontaine du Griffon et du Lion de Arnolfo di Cambio, appelée également “in pedis platee” dans les documents d’époque pour sa position sur la place où se trouvait autrefois l’acropole de Pérouse. Cette fontaine a été un des monuments principaux de la ville seulement pour une vingtaine d’années. En effet, elle a été construite en 1281 dans le cadre d’un vaste programme de réaménagement urbain mis en place par la ville de Pérouse et en 1308 elle a été démontée pour des raisons inconnues, probablement à cause de problèmes d’approvisionnement en eau.

Il est aujourd’hui possible de reconstruire l’aspect de cette fontaine grâce à cinq fragments de sculptures et à des documents. En effet, on sait qu’elle se situait approximativement au milieu de l’actuel Corso Vanucci et était constituée de deux bassins concentriques, probablement rectangulaires et adossés à un mur. Elle était surmontée de deux statues en bronze représentant un Griffon et un Lion, les symboles de la ville de Pérouse. En 1301, ces dernières furent déplacées et installées au-dessus de la porte principale du Palazzo dei Priori. Le bassin supérieur était décoré de statues en ronde-bosse représentant des juristes assis (il en reste deux aujourd’hui : l’une sans tête en position centrale, l’autre angulaire).

On y trouvait également des statues en haut-relief qui représentaient les dénommés Assetati (Assoiffés), c’est-à-dire des citoyens d’âges, de sexes, et de milieux sociaux différents en train de boire ou de tirer de l’eau. Il reste encore aujourd’hui trois de ces statues particulièrement expressives : une vieille femme, une jeune fille avec une cruche et un jeune estropié. Ces statues démontrent le savoir-faire du grand sculpteur toscan. Le fait que les scènes représentées soient peu conventionnelles et modernes indique que la fontaine était probablement destinée à un usage quotidien et célébrait les valeurs civiles et politiques de la ville à son apogée.