Vénus, la main du débutant Raffaello?

Les documents concernant l’équipe qui participa avec Perugino (Pérugin) à l’entreprise décorative du Nobile Collegio del Cambio manquent d’informations, bien qu’il soit impensable que l’artiste n’ait pas été assisté par une consistante équipe de collaborateurs. De là naît le problème concernant le rôle de Raffaello, probablement impliqué comme disciple de Perugino au moins à partir de 1495-1496.

La critique est divisée entre ceux qui nient que Raffaello ait été un disciple de Vannucci et ceux qui l’admettent tout en en limitant la durée. Le premier à parler de la participation du jeune d’Urbino à l’entreprise décorative du Cambio est Ottavio Lancellotti qui identifie sa main sur certaines parties du plafond et sur la tête du Christ de la Transfiguration. En 1913, Adolfo Venturi pousse l’identification à la figure de la Forteresse et, plus tard, à la voûte avec Les Prophètes et les Sibylles. La question reste donc ouverte mais il semble plausible d’identifier la main du débutant Raffaello, surtout dans certains détails du plafond (comme par exemple la représentation de Vénus), comme l’avait déjà remarqué l’œil infaillible de Giovanni Battista Cavalcaselle.