Judith avec la tête d’Holopherne
Ensemble de musées de San Pietro
Giovan Battista Salvi, aussi appelé il Sassoferrato
huile sur toile
1639 environ
La toile représentant Judith avec la tête d’Holopherne a été inscrite sur la liste des œuvres destinées aux Musées du Capitole, établie par Agostino Tofanelli en 1812. Après avoir été amenée à Rome, elle fut restituée à l’église de San Pietro en 1815. À la différence d’autres toiles de Sassoferrato présentes à San Pietro, ce tableau ne s’inspire pas d’œuvres du Perugino (le Pérugin) ou Raffaello mais est une création originale.
Le thème traité, cher aux peintres réalistes du XVIIe siècle, est ici présenté dans une atmosphère ténue et suspendue. En effet, on ne retrouve pas dans ce tableau les représentations sanglantes et dramatiques de Caravaggio et de ses disciples les plus proches. La composition est ramenée à une sobriété classique, presque épurée. La Judith fait partie du programme iconographique réalisé par Salvi pour la Basilique San Pietro car elle incarne le présage de la victoire de la Vierge sur le Diable.