Paisaje con Narciso reflejado en el agua

Pier Francesco Mola
1640-1645

El hermoso lienzo, adquirido antes de 1978, es parte de una serie de seis pinturas, que representan a Narciso en la fuente en un paisaje nocturno, una de las cuales, la más antigua, se conserva en el Museo Ashmolean de Oxford. A Mola le gustó el tema porque le ofrecía la oportunidad de retratar a una bella y melancólica joven cazadora perdida en un paisaje romántico impregnado de una atmósfera lírica y elegíaca. Narciso está tendido en el suelo abandonado sobre la hierba; en la sombra, contempla insaciablemente esa imagen engañosa que se consume en sus ojos.

Luego, levantándose un poco, extiende sus brazos hacia el bosque que lo rodea, preguntándoles: "¿hubo alguna vez, oh bosque, alguien que sufriera un amor más cruel que el mío?". En la mayoría de las pinturas de la serie, la figura de Narciso ocupa aproximadamente un tercio o un cuarto de la altura del lienzo, por lo que parece más grande que una simple "mota". El rostro inclinado de Narciso se enfoca frontalmente mientras contempla su imagen en el agua; su brazo derecho se extiende en un gesto de sorpresa y sus rodillas tocan el suelo. A la izquierda, la escena está dominada por un enorme árbol de ramas densas y oscuras, entre las que podemos ver el tronco de un árbol muerto.