Hl. Stephan, gesteinigt

Luca Signorelli
Öl auf Holztafel
Erstes Jahrzehnt des 16. Jahrhunderts

Die Holztafel, die aus einer Privatsammlung in Verona stammt, wurde 2008 von der Fondazione Cassa di Risparmio di Perugia erworben. Sie befand sich ursprünglich in der Bruderschaft Santo Stefano in Cortona, was das gewählte Thema erklärt. Die Ikonographie des Gemäldes lässt sich mit den Worten Girolamo Mancinis  aus Cortona beschreiben, der 1903 seinem illustren Landsmann eine Monographie widmete: "Der von einem Stein auf die Stirn getroffene Heilige hebt die rechte Hand und hält resigniert die linke Hand an die Brust.

In der getragenen Dalmatik sah ich seine Steinigung so dargestellt, als wäre sie in Stoff gewebt oder gestickt". Vom Stil her scheint das Werk im Einklang mit Signorellis Produktion des ersten Jahrzehnts des sechzehnten Jahrhunderts zu stehen. Insbesondere ist es dem Matelica-Altarbild (1504-1505), dem Arcevia-Polyptychon (1507), vor allem aber der schönen Madonna mit Kind im Metropolitan Museum in New York (1507) ähnlich.  

Von großer Wirksamkeit ist die Idee, die Figur des Protagonisten in den Vordergrund zu rücken, einen der sieben Diakone, die von der frühchristlichen Gemeinschaft ausgewählt wurden, um den Aposteln im Dienst des Glaubens zu helfen. Außergewöhnlich ist auch die Entscheidung, hinter ihm eine metaphysische, stille Landschaft zu öffnen, die nicht nur eine Atmosphäre hoher geistiger Spannung erzeugt, sondern auch das ungeheure Drama dieses jungen und heldenhaften ersten Märtyrers wiedergibt.