Der Athener Perikles

Der Athener Perikles, der in der Figuration des Cambio als Beispiel für Mäßigung eingeführt wird, ist "der athenische Staatsmann - das sind die Worte Roberto Guerrinis -, dem ein berühmtes Zitat in Erinnerung bleibt, das an Sophokles, seinen Kollegen als Archon, gerichtet ist. Der große Tragiker lobt die Schönheit eines edlen jungen Mannes mit zu leidenschaftlichen Worten. Perikles gibt ihm die Schuld, indem er erklärt, ein Beamter müsse seine Hände von öffentlichen Geldern fernhalten, aber auch seine Augen vor libidinösen Blicken rein halten".

Enthaltsamkeit ist im Wesentlichen eine der Tugenden, die ein guter Herrscher besitzen muss, um sein öffentliches Amt ehrenvoll ausüben zu können. Die Zartheit, verbunden mit der zeichnerischen und technischen Perfektion, mit der dieser Held der griechischen Welt dargestellt wird, macht Perugino zum größten Künstler des Augenblicks. Als 1500 der Sieneser Mariano Chigi, Agostinos Vater, seinen Sohn, der in Rom lebte, fragte, wer damals der beste Künstler auf der Piazza war, sagte man ihm, dass Perugino "der beste Meister Italiens" sei, ein Ruf, der sicherlich wohlverdient war, vor allem nach der großen Dekorationsarbeit der Sixtinischen Kapelle, bei der er Anfang der 1480er Jahre ein angesehenes Malerteam zusammengestellt hatte, zu dem neben ihm Künstler vom Kaliber eines Botticelli, Ghirlando, Cosimo Rosselli, Pinturicchio, Signorelli und Piermatteo d'Amelia zählten.